千葉昌子さんが北海道札幌市に「ビューティサロン昌子」を開いたのは40歳の時です。あれから20年。お店には20代から70代まで、さまざまな年代の人たちが足を運んできます。

　今、お客様と盛り上がるテーマの中心は「食べ物」のこと。年齢を重ねれば、少しずつからだに対する不安も大きくなっていく。からだにいい食べ物とは?健康的な食べ方とは?お客様と話をしている中で、千葉さんがよく話題に出すのが「3種のお酢がさわやかな健康ドリンク・パイカミン」です。

　「うちは3世代同居なんですが、みんなで毎朝自家製のりんごジュースや野菜ジュースにパイカミンを入れて飲んでいます。毎月4本くらいのペースで飲んでいるほどのファンです（笑）。今では我が家の食生活には欠かすことのできない存在です」。

　千葉さんが気に入っているのは、まろやかな甘みがあること。家族でビールを飲んだ夜には、最後にパイカミンを薄めて飲むことが習慣に。二日酔いにも効き、翌朝目覚めた時にからだがとても楽なのだそうです。また、孫の一斐（かずひ）ちゃんは、公園に遊びに行く時に、パイカミンを水で薄めたドリンクを水筒に入れて持っていくのだとか。一斐ちゃんは、この“ジュース”が大好きで、いつもゴクゴクと飲んでいるそうです。

　最近、千葉さんはパイカミンを使った料理にもチャンレジしています。ほど良い酸味とフルーティーな香りが料理にもピッタリと合い、自身で考えたパイカミンのオリジナルレシピをお客様に配ろうと計画中です。

　「酢の物、味噌だれ、にぎり寿司……パイカミンはどんな料理にも調味料として使えます。もちろん、健康にもいいですからね。今度はどんな料理に応用してみようか?いつも台所に立ちながら、思いついた料理のレシピを考えてみるんですけど、それが楽しくて」。

　千葉さんの娘であるかずみさんは、そんな母の姿を見てこう言います。「家事も、料理も、仕事もして、大忙しのはずなのに、母はいつも元気いっぱい。本当に尊敬しています。私も母に続いていけたらと思っています」。おばあちゃんとママが台所に立つ姿を見て、「私もやる！」と一斐ちゃんが駆け寄ってくる。千葉さんの頑張る姿と、家庭の味は、母から子へと伝えられていくのです。